Nairobi, 07 octobre, 2025 / 9:19 PM
Les membres du clergé africain ont été invités à mener des actions de sensibilisation auprès du peuple de Dieu sur l'importance de la pastorale des femmes, en particulier des veuves, qui sont souvent victimes de discrimination et d'autres formes de persécution dans les cultures africaines.
Dans sa présentation du mardi 7 octobre lors de la Conférence internationale sur la Bible qui se tient actuellement à l'Université catholique d'Afrique de l'Est (CUEA) à Nairobi, au Kenya, le père Anthony Kadyampakeni a recommandé l'utilisation de lettres pastorales et des structures paroissiales pour mettre en évidence les questions qui touchent au bien-être des femmes.
« Si nous parlons de pastorale, je pense que dans certaines lettres pastorales, les évêques doivent également insister sur la nécessité de respecter les droits des femmes », a déclaré le père Kadyampakeni lors de la deuxième journée de cet événement organisé du 6 au 8 octobre sur le thème « La Bible, les femmes et les questions sociétales en Afrique ».
Dans leurs lettres pastorales, a-t-il déclaré, les ordinaires locaux pourraient envisager de souligner « l'importance de respecter les femmes et leur dignité ».
Le prêtre catholique d'origine malawienne a fait remarquer que de tels documents peuvent aider à guider les fidèles vers une compréhension plus profonde de la responsabilité pastorale de l'Église envers les femmes.
Le père Kadyampakeni, qui avait précédemment fait une présentation sur « La Bible et l'autonomisation des femmes en Afrique », a déclaré qu'en plus des lettres pastorales, les prêtres peuvent utiliser leur influence au niveau des paroisses et dans les petites communautés chrétiennes (SCC) pour sensibiliser les gens.
« Au niveau paroissial, les prêtres peuvent, en se rendant dans les petites communautés chrétiennes, aborder ces questions dans leurs homélies afin de montrer comment la société bafoue les droits des femmes et aider celles-ci à se révolter, à défendre leurs droits et à obtenir ce qu'elles méritent », a déclaré le doctorant en théologie pastorale à la CUEA.
S'inspirant de l'exemple du prophète Élisée dans 2 Rois 4, 4-7, le prêtre originaire du Malawi, du diocèse catholique de Dedza, a souligné la nécessité pour le clergé d'être attentif à la situation difficile des femmes dont il a la charge pastorale et de proposer des solutions pratiques.
Il a déclaré : « Nous devons être une Église à l'écoute. Dans le passage que nous avons analysé, Élisée a écouté la veuve, puis l'a aidée à trouver une solution. »
« De même, l'Église doit écouter les difficultés des femmes et proposer des solutions », a déclaré le père Kadyampakeni, avant d'ajouter : « Les femmes doivent également se battre pour leurs droits. Car parfois, elles souffrent en silence sans exprimer leurs problèmes. »
Par ailleurs, lors de la même session plénière, le Dr Zipporah Maureen Chepkemoi Kiprono, qui a fait une présentation sur « les conséquences sociales des croyances religieuses sur la santé des femmes africaines », a mis en garde contre la « normalisation » et la « spiritualisation » de la souffrance des femmes.
« Je n'ai pas l'intention de lancer un débat ici, mais souvent, en tant que femmes, nous sommes perçues comme émotives et fragiles, et il semble que la société ait accepté, voire normalisé, notre douleur », a déclaré cette professeure d'origine kenyane à la faculté des sciences sociales de l'Université pontificale grégorienne.
Elle a ajouté : « Il est considéré comme normal qu'une femme ressente de la douleur pendant l'accouchement. Il est considéré comme normal qu'une femme ressente de la douleur pendant ses règles. Il est même considéré comme normal qu'une femme soit battue et qu'elle le supporte en silence. »
« De cette manière, toutes les formes de douleur semblent avoir été normalisées par nos institutions et par notre société. Sans même parler des maladies qui nécessitent des soins médicaux », a-t-elle déclaré.
Le Dr Ziporah a plaidé en faveur d'un changement de tendance à normaliser la souffrance des femmes, en déclarant : « Si toutes les institutions, l'Église et les centres de santé confessionnels pouvaient se réunir et aborder cette question, nous commencerions à voir un changement. »
« Lorsque nous prêchons à l'église et que nous rencontrons une personne malade qui a choisi de ne recourir qu'à la prière, nous devrions l'encourager en lui disant : « Nous pouvons prier, mais d'abord, consultez un médecin », a-t-elle souligné.
Elle a poursuivi : « Il est bon de s'inspirer d'exemples tirés de la Bible comme sources de force pour notre foi. C'est pourquoi nous parlons de l'ambivalence qui existe. D'un côté, la foi nous donne de la force, de l'unité et de la cohésion au sein de la communauté et de l'Église, mais de l'autre, elle peut aussi conduire à la stigmatisation. »
« La douleur est personnelle, mais aussi sociale », a déclaré la chercheuse kenyane, ajoutant : « Je crois que l'essentiel est d'être conscient de l'ambivalence de la douleur. »
Elle a expliqué : « Par exemple, lorsqu'un membre d'une famille est malade depuis longtemps, cette souffrance affecte toute la famille, la communauté et même l'Église, surtout si cette personne fait partie de la communauté religieuse. »
« En reconnaissant cette ambivalence et en en prenant davantage conscience, je pense que l'Église et les institutions de santé peuvent placer l'être humain au centre, en aidant les gens à ne négliger aucun des deux aspects, la foi ou la santé. Nous pouvons prier, certes, mais la prière ne peut se substituer à un comportement favorable à la santé », a-t-elle déclaré.
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